home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / caps / 30s / 30cantos < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-25  |  1.2 KB  |  30 lines
  1.                                                                                 Cantos
  2.  
  3.  
  4. (March 20, 1933)
  5.  
  6.   Of Robert Browning's most obscure poem, Sordello, it was said
  7. that only one person understood it -- the author -- and that
  8. later even he forgot what it all meant. Whether or not the
  9. Cantos have a "meaning." Author Pound seems to realize that his
  10. readers may have the same difficulty:
  11.  
  12.   Hang it all, Robert Browning,   There can be but the one
  13. "Sordello."
  14.  
  15. But Ezra Pound does nothing to help his readers. He once told
  16. a friend that the key to the Cantos was "the presentness of the
  17. past," but if there is any connected idea (there is no story)
  18. in the Cantos, it is too elusive for amateur readers, too buried
  19. under Greek, Latin, Provencal, Italian, French, German, Spanish,
  20. Japanese allusions. Stunned by the almost continuous avalanche
  21. of changing subjects, the plain reader may be too dizzied to get
  22. far, but if he perseveres and keep his eyes open he should find
  23. some picture-passages to please him:
  24.  
  25.   Glide of water, lights and the prore,   Silver beaks out of
  26. night,   Stone, bough over bough,     lamps fluid in water,
  27. Pine by the black trunk of its shadow   And on hill black trunks
  28. of the shadow   The trees melted in air.
  29.  
  30.